HAY EQUIPO. Mercedes Paz, capitana del equipo argentino de Billie Jean King Cup -ex Fed Cup, confirmó la nómina nacional para jugar los playoffs frente a Brasil, el 15 y el 16 de noviembre en San Pablo. Lourdes Carlé, Julia Riera, Solana Sierra y Jazmín Ortenzi serán las representantes argentinas, sin la número uno local Nadia Podoroska (74ª), quien se bajó por problemas de salud mental: "Estoy convencida de que para representar a la Argentina hay que estar al cien por cien, no solo desde lo deportivo, sino también desde lo mental, y este fue un año muy desgastante".

“Tenemos un equipo muy compacto. Las chicas tuvieron un excelente desempeño. Sabemos que Brasil tiene un equipo muy sólido encabezado por Bia pero nosotras vamos a competir porque tenemos las herramientas. Vamos a buscar dejar nuestra mejor versión con un equipo joven. Y como dice nuestro nombre, Las Guerreras, vamos a dejar todo en la cancha. A eso vamos”, explicó la tucumana Mercedes Paz sobre el equipo que obtuvo su plaza en esta instancia tras su buen desempeño en la Zona Américas I en la que quedó en 2° lugar. 

La lista la encabeza Lourdes Carlé (88ª), quien ya tiene una considerable experiencia jugando para Argentina. Esta es la séptima nominación para la deroense de 24 años, quien jugó 10 series. Además Lourdes ganó la medalla de plata en los Panamericanos de Santiago 2023 y representó la bandera celeste y blanca en los Juegos Olímpicos de París 2024 y en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018. En Santiago de Chile fue derrotada por Laura Pigossi, con quien podría tener una revancha en San Pablo. 

Detrás la sigue Julia Riera (113ª), de 22 años. La nacida en Pergamino atravesará su sexta convocatoria para Billie Jean King Cup y su 15ª serie. En singles ostenta un récord de 11-1, invicta en Zona Américas I y con una única derrota ante Hruncakova, de Eslovaquia, en los playoffs del año pasado. Esta temporada ganó los dos títulos más grandes de su carrera: el W100 Wiesbaden y W75 Chiasso. Ademá junto a Carlé tienen un título y una final en dobles de torneos de categoría WTA 125K, en Montevideo y Bastad, respectivamente, por lo que sería una buena alternativa para Paz pensando en esta disciplina. 

Solana Sierra (156ª), con 20 años, es la más joven de este equipo. La marplatense atraviesa el mejor momento de su carrera. En agosto superó la qualy de US Open, su último hito personal. Luego continuó con los buenos resultados en Argentina, donde ganó dos W50 al hilo en Tucumán y Pilar y alcanzó su mejor ranking (145ª). Será su tercera experiencia en BJKC, esta vez con otra madurez y desarrollo como jugadora. Anteriormente había jugado en 2022 en Zona Américas y frente a Brasil en la misma instancia que las enfrentarán en esta edición. 

En tanto Jazmín Ortenzi (289ª) volverá a vestir la camiseta albiceleste tras dos años y medio, afirmando su buen nivel de esta temporada. Ortenzi había jugado 5 series en 4 nominaciones diferentes, la última en 2022. Luego, la riojana atravesó algunas lesiones que la alejaron de la cancha y este año volvió a consolidarse en el circuito. La nacida en Chilecito hace 22 años ganó 5 títulos W15 entre el año pasado y este (Curitiba, Recife, Córdoba, Rio Claro y Maringa). Además mostró un gran nivel en Brasil, donde ganó 4 de los mencionados. También fue finalista en el W35 Mosquera, W35 Sopo, W50 Arequipa y W35 Piracicaba en los últimos meses.

Las rivales

Luiz Peniza, capitán de Brasil, confirmó las 5 representantes del equipo para la serie: Beatriz Haddad Maia (10ª), Laura Pigossi (127ª), Carolina Meligeni Alves (305ª), Ingrid Gamarra Martins (124ª en dobles) y Luiza Fullana (574ª).

Entre todas ellas, destaca la presencia de Bia, brasileña con mayor cantidad de triunfos en singles en la historia de la competición con la camiseta de Brasil (19). La diestra de 28 años y 1,85 metros de altura, jugaría su 25ª serie en la competencia. La acompañan Laura Pigossi (30 años) y Carolina Meligeni Alves (28), ambas jugadoras del circuito ITF y con muchas presentaciones en Argentina. De hecho jugaron el W50 Pilar el mes pasado y las dos perdieron en la tercera ronda del torneo que ganó Solana Sierra. Alves, curiosamente, ganó en dobles junto a Riera en aquella semana. Pigossi también tiene un recuerdo positivo en Buenos Aires, cuando ganó el WTA 125K Argentina Open, el año pasado, su título más grande hasta el momento, tras vencer en la final a Carlé.

En tanto, Ingrid Gamarra Martins es una especialista en dobles y podría ser una pieza importante, junto a Haddad Maia, para el capitán rival de Argentina. Tiene apenas una serie disputada, con triunfo en esta disciplina. Por último Fullana, de 23 años, es la menos experimentada del equipo y atravesará su primera convocatoria al seleccionado brasileño. 

Brasil llegó a esta instancia tras jugar los Qualifiers, en abril, y caer por 3-1 ante Alemania. En esta ocasión Haddad Maia jugó dos partidos de singles (1-1) y Pigossi y Meligeni Alves también lo hicieron en individuales, ambas con derrota. La serie fue disputada en la misma locación que se enfrentarán ante Argentina: Ginásio Ibirapuera de San Pablo. 

No hay que retroceder mucho en el tiempo para recordar la última serie entre Argentina y Brasil por BJKC. En esta misma instancia, en 2022, Tucumán fue sede de la serie que quedó en manos de Brasil por 3-1, con dos triunfos de Haddad Maia (sobre Podoroska y Carlé), una victoria de Paula Ormaechea sobre Pigossi y un último encuentro que cerró la serie entre Pigossi y Sierra.