2005. La frutilla del postre

En agos­to de 1996 no se ha­bla­ba de Ema­nuel Da­vid Gi­nó­bi­li en el bás­quet­bol ar­gen­ti­no. Den­tro del pe­río­do de Gui­ller­mo Ed­gar­do Vec­chio co­mo en­tre­na­dor je­fe de las Se­lec­cio­nes Na­cio­na­les, ha­cía ape­nas dos me­ses que Ru­bén Pa­blo Mag­na­no lo había dirigido en Vi­to­ria (Bra­sil), cuan­do Ma­nu se pu­so por pri­me­ra vez la ce­les­te y blan­ca en un equi­po na­cio­nal pa­ra el 2° Cam­peo­na­to Su­da­me­ri­ca­no Sub-22.

Aho­ra, en el 2° Tor­neo de las Amé­ri­cas Sub-22 que se rea­li­zó en Ca­guas (Puer­to Ri­co), el nom­bre do­mi­nan­te que se afir­ma­ba era el de un chi­co cor­do­bés de Las Va­ri­llas pro­me­tien­do mu­cho con sus 2,07 me­tros de al­tu­ra: Fa­bri­cio Raúl Je­sús Ober­to. No es­tu­vo en la an­te­rior com­pe­ten­cia, pe­ro in­clu­so ya ha­bía al­ter­na­do con los ma­yo­res, ga­nan­do la me­da­lla de oro pa­na­me­ri­ca­na en Mar del Pla­ta 1995 y sien­do olím­pi­co, na­da me­nos, en Atlan­ta 1996.

“Es el hom­bre que ce­rró el gru­po y to­dos lo to­ma­mos co­mo nues­tra sal­va­ción”, lo de­fi­nió el tu­cu­ma­no Lu­cas Ja­vier Vic­to­ria­no, un his­tó­ri­co que ve­nía de la cé­lu­la em­brio­na­ria de es­te gru­po pre­mo­ni­to­ria­men­te ca­li­fi­ca­do por El Grá­fi­co en un tí­tu­lo de es­ta re­vis­ta: “Pi­bes del si­glo XXI”.

Vec­chio re­cor­dó tam­bién: “Fue la pri­me­ra vez que un equi­po di­ri­gi­do por mí in­ten­tó ha­cer pre­va­le­cer el jue­go in­te­rior. Es­ta fue una Se­lec­ción Ar­gen­ti­na atí­pi­ca. Ober­to le dio el to­que de je­rar­quía que ne­ce­si­ta­ba el equi­po”.

Seis fu­tu­ros cam­peo­nes olím­pi­cos de Ate­nas 2004 es­tu­vie­ron en Ca­guas 1996: Gaby Fer­nán­dez, Ma­nu Gi­nó­bi­li, Leo Gu­tié­rrez, Fa­bri Ober­to, Pe­pe Sán­chez y Lui­si­to Sco­la.

 

 

JUN­TOS POR PRI­ME­RA VEZ

Allí se ju­ga­ba la cla­si­fi­ca­ción de tres pla­zas pa­ra el Cam­peo­na­to Mun­dial Sub-22 pre­vis­to pa­ra 1997 en Mel­bour­ne, Aus­tra­lia. Como comprobación de la pri­me­ra fra­se es­cri­ta en es­ta no­ta, hu­bo un so­lo ju­ga­dor de los do­ce del plan­tel, ga­na­dor por 72-65, que no en­tró en el de­but fren­te a Ca­na­dá: Ma­nu.

Al día si­guien­te, el vier­nes 23 de agos­to de 1996, an­te Mé­xi­co, sí, por pri­me­ra vez Fa­bri­cio y Ema­nuel fue­ron com­pa­ñe­ros en la can­cha en un mis­mo equi­po. Tu­vo lu­gar en el co­li­seo “Héc­tor So­lá Be­za­res” y se re­gis­tró una vic­to­ria ar­gen­ti­na: 72-67.

Ober­to ju­gó 23 mi­nu­tos, con­vir­tió 15 pun­tos y to­mó 10 re­bo­tes. Gi­nó­bi­li, en cam­bio, lo hi­zo en 16 mi­nu­tos, ano­tan­do 9 tan­tos y dan­do una asis­ten­cia.

Fa­bri­cio ape­la hoy a su me­mo­ria: “Lo que más me acuer­do de Ma­nu de esa vez es que era un ju­ga­dor de mu­chí­si­ma mo­vi­li­dad y que no pa­ra­ba de tan­ta ener­gía que te­nía. Tam­bién es­ta­ba muy me­ti­do con la com­pu y los jue­gos elec­tró­ni­cos, cual­quier co­sa que sea in­for­má­ti­ca, pe­ro siem­pre muy aten­to a to­do lo que ocurría”.

Ma­nu, por su par­te, le puso este color a su vi­ven­cia: “Yo ju­ga­ba po­co, era uno de los tres que me­nos lo ha­cía en ese equi­po... Mien­tras es­tá­ba­mos en la Pre­se­lec­ción, Fa­bri lle­gó un po­co tar­de por las fi­na­les de la Li­ga Na­cio­nal, creo. Siem­pre iro­ni­zá­ba­mos con chis­tes: ‘Aho­ra vie­ne Ober­to, ¿que­da­rá en la Se­lec­ción?’ Con Lu­cas Vic­to­ria­no, eran se­gu­ra­men­te los dos me­jo­res ju­ga­do­res del equi­po. En Fa­bricio ba­sá­ba­mos gran par­te de nues­tro jue­go.

Otra co­sa es que siem­pre que­ría ir con él a to­dos la­dos, por­que –co­mo era el ca­po– sa­bía que nun­ca me iban a de­cir na­da. Yo es­ta­ba de­ses­pe­ra­do por sa­lir un po­co a co­no­cer Puer­to Ri­co, pe­ro no me ani­ma­ba so­lo: era nue­vo y un cua­tro de co­pas. Si iba con el an­cho de es­pa­das, ¡es­ta­ba res­pal­da­do!”.

Un so­lo pun­to en la se­mi­fi­nal por de­ba­jo del lo­cal Puer­to Ri­co, con Cé­sar Tra­vie­so y Ed­gar Pa­di­lla, de­jó afue­ra del par­ti­do de­ci­si­vo al equi­po ar­gen­ti­no en un tor­neo que tu­vo a un par­ti­ci­pan­te ex­clu­yen­te­men­te su­pe­rior al res­to: Es­ta­dos Uni­dos. Fue el cam­peón con un hom­bre que en San An­to­nio Spurs es­ta­rá en  es­tre­cha co­ne­xión con Fa­bri y Ma­nu: Tim Dun­can. Lo apun­ta­ban en­ton­ces a ser el nú­me­ro uno del pró­xi­mo draft de la NBA en 1997. Y fue ele­gi­do por la fran­qui­cia te­xa­na no­más.

El ter­cer pues­to le dio a nues­tro país el pa­sa­por­te pa­ra el Mun­dial. Vec­chio es­tu­vo fe­liz: “Las co­sas nos sa­lie­ron bien y pu­di­mos cla­si­fi­car­nos. Es­toy con­ten­to por­que nos man­te­ne­mos en­tre los me­jo­res con una nue­va ge­ne­ra­ción”.

¿Qué se le­yó en El Grá­fi­co esa vez? De Ober­to: “Fue el lí­der na­tu­ral del equi­po”. De Gi­nó­bi­li: “Se des­ta­ca su te­rri­ble ti­ro de tres pun­tos. Cual­quier pa­re­ci­do en su ins­tin­to ase­si­no con Juan Es­pil es pu­ra coin­ci­den­cia...”

La NBA tu­vo a un nú­me­ro inu­si­ta­do de 16 de­tec­to­res de ta­len­tos en Ca­guas. La ma­yo­ría se des­lum­bró por la fre­scu­ra de Vic­to­ria­no. Uno de ellos, Tony Di Leo, de Phi­la­delp­hia 76ers., es­cri­bió en su cua­der­no: “Fa­bri­cio Ober­to: pier­nas muy rá­pi­das y bue­nos mo­vi­mien­tos cer­ca del aro. Es­pe­cia­lis­ta en blo­queos. Ne­ce­si­ta más ma­sa mus­cu­lar”.

Ojos nor­tea­me­ri­ca­nos ya se ha­bían po­sa­do so­bre Ober­to el sá­ba­do 13 de ma­yo de 1995. Ha­bía si­do con­vo­ca­do por el téc­ni­co ita­lia­no San­dro Gam­ba pa­ra la pri­me­ra edi­ción del par­ti­do Hoop Sum­mit que se efec­tua­ba en ce­le­bra­ción del Hall of Fa­me de Spring­field, don­de se creó el bás­quet­bol, en­tre ju­ga­do­res me­no­res de 20 años. Fue in­te­gran­te del Res­to del Mun­do con­tra la Se­lec­ción Na­cio­nal de los nor­tea­me­ri­ca­nos, don­de ju­ga­ba Ke­vin Gar­nett. Los lo­ca­les, fi­nal­men­te, ven­cie­ron 86-77.

El an­te­rior con­tac­to de Fa­bri­cio pa­ra ser NBA –una ob­se­sión su­ya– ocu­rrió en ju­lio de 1999 con los New York Knicks, cuan­do lo di­ri­gía Jeff Van Gundy. El ob­je­ti­vo lo co­lo­ca­ba en la po­si­bi­li­dad de ser el pri­mer ar­gen­ti­no en lle­gar a ese mun­do en esa épo­ca dis­tan­te e inal­can­za­ble pa­ra no­so­tros. In­clu­so se en­tre­nó cua­tro días con 17 ju­ga­do­res. Pe­ro Fa­bri­cio se sin­tió en­ga­ña­do por las fal­sas pro­me­sas, dio un por­ta­zo en Nue­va York y se vol­vió a su pro­vin­cia sin es­pe­rar a que le di­je­ran que no. El in­ten­to, en con­se­cuen­cia, ter­mi­nó en una frus­tra­ción que lo gol­peó con du­re­za.

 

LAS VA­RI­LLAS: PUN­TO DE PAR­TI­DA

En Las Va­ri­llas, de­par­ta­men­to de San Jus­to, pro­vin­cia de Cór­do­ba, so­bre la Ru­ta Na­cio­nal 158 y las Pro­vin­cia­les 3 y 13, con 14.583 habitantes ha­bi­tua­dos a tra­ba­jar en las fá­bri­cas de má­qui­na­rias agrí­co­las, don­de na­ció el 21 de marzo de 1975, se acu­nó el sue­ño de Fa­bri­cio en el bás­quet­bol. Can­chi­ta del Co­le­gio Gus­ta­vo Mar­tí­nez Zu­vi­ría, don­de hi­zo el se­cun­da­rio, con pi­so de bal­do­sas, tableros de madera y re­des de ca­de­nas.

“Apren­dí a ju­gar a los 7 años. Con Ariel Yoi­no, mi me­jor ami­go, ve­nía­mos to­das las tar­des y se ar­ma­ban par­ti­dos que du­ra­ban has­ta que no ha­bía más luz. Y cuan­do nos íba­mos, le po­nía­mos un can­da­do a las re­des, así na­die po­día usar los aros...”

Nun­ca le es­ca­pó al es­fuer­zo: tra­ba­jó des­de muy chi­co. A los 12 años ya ga­na­ba su pro­pio di­ne­ro co­mo repositor y en­car­ga­do de lim­pie­za de la car­ni­ce­ría del Su­per­mer­ca­do Coo­pe­ra­ti­va Obre­ra. Des­pués era el ca­de­te de su pa­dre, Raúl, en la fá­bri­ca Gross­pal S. A.

A los 17 fue pro­ta­go­nis­ta de un ver­da­de­ro raid que com­bi­na­ba tra­ba­jo, es­tu­dio y de­por­te. A las sie­te de la ma­ña­na se le­van­ta­ba, re­pa­sa­ba un po­co, a las ocho ya es­ta­ba co­mo em­pa­que­ta­dor de la im­por­ta­do­ra de re­ga­los de Cachi y Eduardo Soler, al­muer­zo en su ca­sa y partida hacia el co­le­gio nom­bra­do. Sa­lía quin­ce mi­nu­tos an­tes y se­guía en un mi­cro pa­ra cu­brir –cua­tro ve­ces a la se­ma­na– el tra­yec­to de 80 ki­ló­me­tros has­ta Vi­lla Ma­ría, don­de ju­ga­ba en el club Flo­ren­ti­no Ameg­hi­no. Vol­vía a la me­dia­no­che.  

En 1985 se al­bo­ro­tó la ru­ti­na pro­vin­cia­na del club Hu­ra­cán de Las Va­ri­llas. Allí ha­bía em­pe­za­do Ober­to co­mo fe­de­ra­do. El re­vo­lo­teo de ale­gría de los chi­cos, ves­ti­dos con bu­zos ro­jos y pe­che­ra blan­ca, te­nía su tier­na jus­ti­fi­ca­ción: el fa­mo­so Ate­nas de Cór­do­ba iba a ju­gar co­mo lo­cal un par­ti­do de la Li­ga Na­cio­nal con­tra Sport Club de Ca­ña­da de Gó­mez. Con el equi­po ve­nía un in­ci­pien­te ído­lo, por en­ton­ces vein­tea­ñe­ro, que no los de­ja­ba dor­mir: Mar­ce­lo Mi­la­ne­sio.

Un ru­bie­ci­to de 10 años se ha­bía ju­ra­men­ta­do sa­car­se una fo­to con él. Y cum­plió: po­só al la­do, pe­ga­di­to. Ese ru­bie­ci­to se lla­ma­ba Fa­bri­cio Ober­to.

Ocho años des­pués, en 1993, se ca­ta­pul­tó al bás­quet­bol gran­de a ni­vel na­cio­nal. Con Cór­do­ba se con­sa­gró cam­peón ar­gen­ti­no ju­ve­nil en la Ca­pi­tal Fe­de­ral y ju­gó la Li­ga Na­cio­nal en ese mis­mo Ate­nas que ha­bía ido a ver a Las Va­ri­llas.

De aque­lla fo­to pa­sa­ron a ser com­pa­ñe­ros de equi­po. Mi­la­ne­sio, bri­llan­te maes­tro por ge­ne­ra­ción es­pon­tá­nea, des­pués de los en­tre­na­mien­tos le co­men­zó a en­se­ñar fun­da­men­tos y a mos­trar­le mo­vi­mien­tos en el pi­vo­te. Fa­bri­cio res­pon­día con tan­to in­te­rés por apren­der que Mar­ce­lo se en­tu­sias­ma­ba más y más. “Te­nía ham­bre y men­ta­li­dad pa­ra lle­gar”, siem­pre re­cal­ca el ído­lo.

 

NE­GRO EL 7

Fa­bri­cio Ober­to re­co­no­ce en Mar­ce­lo Mi­la­ne­sio al maes­tro que lo ayu­dó a cre­cer. Ese avan­ce téc­ni­co, apo­ya­do por su ex­cep­cio­nal pre­dis­po­si­ción y con­trac­ción, se vio for­ta­le­ci­do por su per­ma­nen­te cui­da­do en su pre­pa­ra­ción ali­men­ta­ria y fí­si­ca, en la que el pro­fe­sor Ja­vier Gui­guet fue su guía idó­nea y con­fia­ble.

“Pa­ra mí -con­ta­ba el pre­pa­ra­dor de Ate­nas- es un bi­cho ra­ro: cuan­do pien­sa que ju­gó mal, se so­breen­tre­na y hay que an­dar cui­dán­do­lo. Mu­chas ve­ces tu­ve que pa­rar­lo por­que, a las ocho de la ma­ña­na del día si­guien­te a un par­ti­do, ya es­ta­ba le­van­tan­do fie­rros...”

En oc­tu­bre de 1997, en Pa­rís, ex­plo­tó co­mo gran ju­ga­dor in­ter­na­cio­nal, con­ven­cien­do a to­dos, en el 8° McDo­nald’s Cham­pions­hip. Fue fun­da­men­tal pa­ra que Ate­nas ara­ña­ra la fi­nal, ter­mi­nan­do ter­ce­ro de Chi­ca­go Bulls, y fue ele­gi­do en el equi­po ideal jun­to a Mi­chael Jor­dan. El Olim­pia de Pla­ta fue esa vez otra re­com­pen­sa en nues­tro país.

En 1998 ter­mi­nó de re­don­dear su gran ni­vel. Des­co­lló en el Lu­na Park en la se­rie fi­nal, cuan­do Ate­nas ba­rrió 4-0 a Bo­ca, y la Se­lec­ción Na­cio­nal lo tu­vo en­tre los des­ta­ca­dos del Mun­dial de Gre­cia.

Lui­si­to Sco­la fue cam­peón con él en el TAU Ce­rá­mi­ca de España y con nues­tra Se­lec­ción. No du­da, sin­te­ti­zan­do un con­cep­to que es uná­ni­me: “Fa­bri­cio, en un equi­po, jue­ga por to­dos: por él y por los de­más”.

Cuan­do co­men­za­mos a tu­tear­nos con la NBA, el nom­bre de Ober­to sal­ta­ba de in­me­dia­to en el am­bien­te idea­li­zán­do­lo allí, to­da vez que se lo re­co­no­cía co­mo el me­jor in­ter­no que se encontraba  ju­gan­do en Eu­ro­pa. Y, ti­ra­dos por el afec­to al es­tar Ma­nu en el equi­po, se aso­cia­ba a Fa­bri co­mo la pie­za jus­ta que les fal­ta­ba a los Spurs.

En ju­lio de 2004 coin­ci­die­ron de va­ca­cio­nes en Ibi­za los ma­tri­mo­nios Ober­to (Fa­bri­cio y Lo­re­na) y La­mas (Ju­lio y Ale­jan­dra). Re­ser­vó me­sa en La Barraca, un res­tau­ran­te que le gus­ta, so­bre la pla­ya. En­tre ellos era im­po­si­ble no to­car un te­ma de bás­quet­bol y en la con­ver­sa­ción se men­cio­nó a una por entonces con­tra­ta­ción de San An­to­nio: el es­lo­ve­no Ra­dos­lav Nes­te­ro­vic. Fa­bricio re­fle­xio­nó en voz al­ta: “¡Con lo lin­do y sen­ci­llo que es ju­gar en ese equi­po! Só­lo te­nés que aco­plar­te a los mo­vi­mien­tos de Tim Dun­can…” Ju­lio pen­só ha­cia aden­tro con su ra­zo­na­mien­to de en­tre­na­dor: “Cuan­do fi­chás a Ober­to, te­nés me­dio tra­ba­jo he­cho. El so­lo se da cuen­ta de lo que de­be ha­cer pa­ra el bien del equi­po”.  

Era ló­gi­co: la ca­mi­se­ta N° 7 que di­ce “Ober­to” ya se mos­tró en Te­xas.

 

 

No está de casualidad

Por Rubén Magnano.

El ex técnico de la Selección Nacional lo conoce como pocos y resalta los méritos de Oberto.

 

Ya ha­bia co­men­za­do mi ci­clo de en­tre­na­dor en Ate­nas de Cór­do­ba en la Li­ga Na­cio­nal, en 1993, cuan­do Fa­bri­cio lle­gó a la can­te­ra del club. Es de­cir que lo co­noz­co des­de esos sus pri­me­ros mo­men­tos en un equi­po pro­fe­sio­nal has­ta la glo­ria ma­yor que go­za­mos en los Jue­gos Olím­pi­cos de Ate­nas 2004 con la Se­lec­ción Ar­gen­ti­na.

Lo pri­me­ro que res­ca­to de él es que siem­pre, siem­pre, fue un jo­ven que su­po bien dón­de que­ría lle­gar. Eso lo tu­vo en cla­ro des­de sus inicios.

Su po­si­bi­li­dad en la NBA no po­de­mos de­cir que le cae de­ma­sia­do tar­de, pe­ro sí que es­ta chan­ce, de acuer­do con sus pro­gre­sos en el jue­go y sus me­re­ci­mien­tos en el pla­no in­ter­na­cio­nal, de­bió dar­se an­tes. Si no ocu­rrió, fue por fac­to­res ex­ter­nos.

No es­tá allí de ca­sua­li­dad. El pu­so to­do de sí pa­ra ir me­jo­ran­do, en la can­cha, en el gim­na­sio, en su pre­pa­ra­ción, en la ali­men­ta­ción, en un tra­ba­jo du­ro y sin ja­más ti­rar la toa­lla que lo fue cum­plien­do pa­cien­te y si­len­cio­sa­men­te, pe­ro que yo lo vi, lo pal­pé, lo com­pro­bé co­mo di­rec­tor téc­ni­co.

A to­do es­to le agre­gó su per­so­na­li­dad inta­cha­ble. Por eso to­dos lo quie­ren.

En un equi­po es un ejem­plo. Ague­rri­do. Con ham­bre. Ga­na­dor. In­te­li­gen­te. Hu­mil­de, en el buen sen­ti­do. Res­pe­tuo­so. Com­pa­ñe­ro co­mo po­cos. So­li­da­rio. Al­truis­ta. Con en­tre­ga. El egoís­mo no en­tra en su dic­cio­na­rio. Es el ju­ga­dor que no so­la­men­te los en­tre­na­do­res que­re­mos te­ner en el equi­po, tam­bién los pro­pios ju­ga­do­res de­sean con­tar­lo co­mo su com­pa­ñe­ro.

La frac­tu­ra en un me­ñi­que que le oca­sio­nó Mar­bury, cuan­do en Ate­nas eli­mi­na­mos al Dream Team por se­gun­da vez, lo de­jó afue­ra de la fi­nal olím­pi­ca. Pe­ro él es­tu­vo allí con su ye­so, to­man­do al ban­co co­mo una trin­che­ra, y no de­jó de gritar, alen­tar,  de acon­se­jar.

Se me­re­ce estar en la NBA. Me ha­ce muy fe­liz que ha­ya cum­pli­do el sue­ño de vi­da. Es la frutilla del pos­tre  

 

 

 

Por O. R. O.

Fotos: Pablo Ortiz.