Rival definido: el primer escollo de Messi hacia el título de la MLS

INTER MIAMI acaba de lograr un récord: ser el equipo que más sumó en una serie regular de la MLS, con 74 unidades en 34 partidos disputados en la Conferencia Este, con 22 victorias, 8 empates y apenas 3 derrotas. El ganador de la Conferencia Oeste, Los Angeles FC, quedó muy lejos, con 64 puntos.

Dicha marca además le permitió alzarse con el Supporter's Shield, un título para el mejor equipo a lo largo de la instancia incial que desembocará en los playoffs para cuya primera instancia, la de octavos de final, las Garzas Rosadas ya tienen rival definido.

Se trata de Atlanta United, justamente el equipo con el que Gerardo Martino ya salió campeón del torneo en 2018 y al que ahora buscará doblegar de la mano de un inspiradísimo Lionel Messi que viene de convertir un triplete en media hora ante New England y elevó su marca en el torneo a 20 goles, de los cuales sólo 1 fue de penal. 

 

 

Hay que tener en cuenta que eso lo consiguió en apenas 19 participaciones y sólo con el 44% de asistencia como titular ya que fue una temporada en la que las lesiones musculares le jugaron una mala pasada y debió que soportar largas convalecencias. También se las arregló para brindar 10 asistencias.

Cómo llegó Atlanta United

Atlanta surgió del repechaje y dejó atrás a Montreal, al que vencía 2-0 pero con el que sufrió por el 2-2 logrado por el doblete de un célebre ex, Josef Martínez, figura de aquel conjunto campeón con el Tata, luego de paso por Inter Miami, donde fue compañero de Messi, y ahora en la franquicia canadiense. En los penales, sin embargo, pudo imponerse el elenco rojo y negro, esta vez ataviado de celeste.

Por tanto, el primero del Este (Inter Miami) se medirá al octavo (Atlanta United) en dos partidos que se disputarán este viernes a las 21.30 en el Chase Stadium, la casa del equipo de David Beckham, y el sábado 2 de noviembre en el Mercedes-Benz Stadium, en el estado de Georgia.

Si uno de los dos gana ambos choques, no será necesario un tercero que llegado el caso  será el sábado 9, otra vez con el equipo de la Pulga como anfitrión. 

A pesar de los 34 puntos que los separaron en las posiciones, Inter Miami no pudo vencer en la liga a Atlanta, que logró llevarse la victoria en la fecha 16 cuando le arrebató como visitante un 3-1. El autor del tanto rosado había sido Messi. En la fecha 32, en tanto, empataron 2-2.