TOMÁS ETCHEVERRY abrirá este jueves, desde las 14, la serie entre Argentina y Noruega, correspondiente a la primera ronda de los Qualifiers 2025 de la Copa Davis, ante el joven Nicolai Budkov Kjaer. Así lo determinó el sorteo realizado este miércoles en el Fjellhamar Arena donde se disputarán los partidos. La primera jornada se completará con el cruce entre Mariano Navone y la gran figura del equipo anfitrión: el número cinco del mundo Casper Ruud.

La serie continuará el viernes a las 12 con el doble que disputarán Andrés Molteni y Horacio Zeballos frente a Viktor Durasovic y Ruud; seguido del enfrentamiento entre los primeros singlistas -Etcheverry vs Ruud- y, en caso de ser necesario, el quinto punto entre las segundas raquetas de cada nación, Navone y Budkov Kjaer.

De la ceremonia oficial participaron Amine Mabel Andresen, Mayoress of Lørenskog commune; Ignacio Uzquiza, Presidente de la delegación albiceleste y miembro del Consejo Directivo de la Asociación Argentina de Tenis -se desempeña como el tesorero-; Aslak Paulsen, Secretario General de la Federación Noruega de Tenis; y el árbitro principal de la serie, el español Ivan Martinez Barredo.

Al término del sorteo, los equipos realizaron el tradicional intercambio de regalos: los argentinos obsequiaron un mate artesanal, mientras que recibieron de sus rivales una cortadora de queso que representa uno de los símbolos más conocidos de la invención y el diseño noruego, además de un chocolate de una reconocida marca del país escandinavo.

 

 

 

 

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Los rivales

Nicolai Budkov Kjaer es un joven tenista noruego de 18 años (nació el 1° de septiembre de 2006) que, a pesar de su corta edad, ya ha cosechado importantes logros, tanto a nivel junior como profesional. En 2024 se coronó campeón junior de Wimbledon y alcanzó el número uno del ranking mundial junior, culminando el año como el mejor jugador juvenil del mundo. Además, debutó en la Copa Davis y consiguió sus primeras victorias en el circuito profesional, incluyendo dos títulos ITF.

Entrenado por su padre Alexander, la pasada temporada ganó 64 partidos y fue invitado a las Finales del ATP Tour en Turín como sparring de algunos de los mejores jugadores del mundo.  

Casper Ruud se convirtió en el primer noruego en ganar un torneo ATP -nada menos que en Buenos Aires, donde fue bicampeón- y en alcanzar el número 2 del ranking mundial. Nacido en Oslo en 1998, destaca por su potente derecha y su sólido juego de fondo, desde la que construyó una exitosa carrera que incluye 12 títulos ATP, tres finales de Grand Slam (Roland Garros 2022 y 2023, y US Open 2022) y una del ATP Finals en 2022. 

Hijo del ex tenista profesional Christian Ruud y formado en la Rafa Nadal Academy, Casper logró vencer a  jugadores top como Novak Djokovic, Alexander Zverev y Stefanos Tsitsipas. Es el líder natural del equipo noruego de Copa Davis, con el que registra una marca de 27 triunfos y 10 derrotas tanto en singles como en dobles.

 
“El lunes a la noche hablamos todos y confirmamos el equipo, porque preferimos acelerar en la decisión para darles un día más de tiempo a los que iban a jugar para que fueran mentalizándose. Estamos preparado para lo que toque. Si toca jugar siete horas, vamos a jugar siete horas. Si tenemos que jugar una hora cuarenta o una hora diez, también. El objetivo número uno es que ellos se sientan con soltura y frescura para competir”, reflexionó el capitán debutante Javier Frana.

Etcheverry, por su parte, analizó el sorteo: "Prefería abrir yo, la verdad que el año pasado cuando abrí lo hice bien, así que quiero darle el 1-0 a Marian para que después entre él más tranquilo, y era algo que venía pensando. Sé que (Budkov Kjaer) es un jugador que el año pasado lo hizo bien en juniors, que fue número uno, que ganó Wimbledon y final del US Open. Lo vimos poco esta semana, juega bien, yo lo estoy analizando un poco, buen revés, buen saque, chico todavía, así que hay que tirarle encima la experiencia que fui adquiriendo yo durante estos años. Yo estoy tranquilo, con ganas. Siempre es un honor jugar la Copa Davis y representar a la Argentina”.

Navone también aportó su mirada: “Como me toca debutar, jugar primero o segundo estaba bien. Arrancar con 0-0 hubiese estado bueno, pero si arranco 1-0, está mejor todavía. Porque más soltura tengo todavía. Si arranco 1-0 abajo, tampoco tengo mucho para perder jugando contra el 5 del mundo. Estoy contento de que se me va a dar el debut. Ya sabemos cómo juega Casper, ya sabemos qué cosas buenas tiene, qué cosas no tan buenas. Pero sí, obviamente es un partido para disfrutar mucho del contexto, de la gente, de ser un poco de visitante, de ir un poquito de punto también y jugar con la mirada un poco en contra”.

Imágenes: prensa AAT